[세종타임즈] 교육부, 한국연구재단은 5월 6일 ‘2021년 지자체-대학 협력기반 지역혁신 사업’에 신규로 대전·세종·충남 플랫폼, 전환형으로 울산·경남 플랫폼을 예비 선정·발표했다.

이 사업은 인구 감소와 지역인재의 수도권 유출로 인한 지역소멸 위기를 극복하기 위해 지자체와 지역대학이 협업체계를 구축, 지역인재 양성-취·창업-정주를 아우르는 선순환 구축을 지원한다.

교육부는 2020년에 3개 플랫폼을 선정한 이후, 운영 성과를 확산하고 지역 간 협력을 통한 동반 상승효과를 창출하기 위해 신규·전환형 각 1개 선정 공모를 진행했다.

선정된 지역은 다음과 같이 플랫폼을 구성했으며 지자체, 대학, 참여기관 간 신뢰를 바탕으로 지역혁신모형을 발굴·추진해 나갈 계획이라고 전했다.

대전·세종·충남 플랫폼은 권역 내 24개 대학, 68개 지역혁신기관이 참여해 ‘미래 이동수단’ 혁신 생태계 조성에 역량을 집중하고 해당 분야 소재·부품·장비 정보통신기술을 핵심분야로 선정했다.

특히 이 플랫폼에서 대전은 대덕연구개발특구 등 기술개발·연구 기반, 충남은 제조업 역량, 세종은 자율주행실증특구 등 실증기술·환경을 보유하고 있어 복수형 연합을 통해 해당 지역에 부족한 핵심인재 양성에 크게 기여할 것으로 기대된다.

또한 권역 내 24개 대학이 역할을 분담하고 강점을 결집해 연 3,000명의 핵심분야 인재양성체계를 구축하고 이 중 연 400명의 핵심인재를 ‘대전·세종·충남 공유대학’을 통해 배출할 계획이라고 전했다.

특히 행정중심복합도시건설청과 세종시에서 추진 중인 ‘세종 공동캠퍼스’ 및 ‘인공지능공유대학’과 연계해 향후 교육·연구·창업 등을 위한 시설·공간을 제공함으로써 공유대학의 지리적 한계를 극복하고 지속가능성을 높일 계획이라고 전했다.

또한 이 플랫폼은 대전도심융합특구, 세종스마트시티, 천안스타트업파크 등 다양한 지자체의 자원 및 사업과 연계해 기업의 경쟁력 강화 및 청년들의 취·창업을 지원할 계획이라고 전했다.

울산·경남 지역혁신 플랫폼의 특징은 다음과 같다.

‘경남 지역혁신 플랫폼’은 2020년부터 지자체와 대학 간 협력을 기반으로 지역인재 양성체계를 구축해왔으며 2차 연도부터 울산과 연합해 권역 내 17개 대학, 46개 지역혁신기관이 참여하는 복수형 플랫폼으로 전환한다.

울산·경남 플랫폼은 두 지자체의 지리적 인접성이나 중점산업분야 간 연계성의 측면에서 볼 때 공동의 플랫폼을 구축함으로써 동반 상승효과를 창출할 수 있을 것이라는 평가를 받았다.

특히 울산은 핵심분야 산업기반은 갖추어져 있으나 지역 내 고등교육기관이 5개에 불과해, 경남과의 협업을 통해 부족한 인력을 확보할 수 있을 것으로 기대된다.

이 플랫폼은 기존 핵심분야(제조엔지니어링, 제조정보통신기술, 스마트공동체)에 ‘미래 이동수단’, ‘저탄소그린에너지’를 추가해 5개의 핵심분야를 설정했다.

이를 통해 지역인재의 교육 및 취업 기회가 확대되고 기업 등 지역혁신기관의 인재 확보 가능성 및 기술개발 등 협력 범위가 확대되어 지역혁신의 저변을 넓힐 수 있을 것으로 기대된다.

마지막으로 울산·경남형 공유대학으로 경남형 공유대학을 개편해 기존 3개 분야 6개 전공을 5개 분야 8개 전공으로 확대하고 정원을 기존 300명에서 500명으로 확대할 계획이라고 전했다.

유은혜 부총리 겸 교육부장관은 “지자체-대학 협력 기반 지역혁신 플랫폼을 통해 지역의 모든 역량을 동원해 지역인재의 양성-취·창업-정주를 지원하는 지역혁신모형이 만들어 질 것으로 기대한다”며 “교육부는 하반기에 플랫폼 구축지역 중 ‘고등교육혁신특화지역’을 지정, 고등교육 관련 규제특례를 적용해 플랫폼의 혁신을 적극 지원하겠다”고 밝혔다.