[세종타임즈] 세종시의회 김영현 의원은 11일 제93회 임시회 1차 본회의 5분 발언에서 "세종시립어린이도서관 건립 재추진"을 강력히 촉구했다.

김 의원은 세종시가 아동친화도시로서 어린이 전용 도서관의 필요성을 인정했음에도 불구하고 재정 문제로 사업이 중단된 것을 비판하며, 도서관 설립을 조속히 재개할 것을 요구했다.

김영현 의원은 이날 발언에서 “세종시는 2020년, 전국에서 어린이 인구 비율이 가장 높은 아동친화도시로서 어린이의 특성을 반영한 시립어린이도서관 설립 계획을 발표한 바 있다”며, "광역시·도 중에서 세종시만이 유일하게 어린이 전용 도서관이 없는 상태였다"고 설명했다.

성인 중심의 공공도서관 확대로 인해, 어린이 특성을 반영한 도서관이 절실히 필요하다고 덧붙였다.

김 의원에 따르면, 세종시립어린이도서관 건립 기본계획 수립 과정에서 6,988명의 시민이 온·오프라인 설문조사에 참여했으며, 이 중 약 90%가 어린이도서관 건립에 찬성한 것으로 나타났다. 또한, 국비 19억 8천3백만원을 확보하고 설계 공모 및 도시관리계획 변경 등 필요한 절차를 완료했음에도 불구하고, 재정 문제로 인해 시민과 충분한 소통 없이 사업이 갑자기 중단된 것에 대해 깊은 유감을 표했다.

김 의원은 특히 저출산 문제가 사회적 이슈로 대두되는 상황에서, 2040 세종도시기본계획에 반영된 어린이도서관 건립 사업이 재정 악화를 이유로 쉽게 중단되는 것은 세종시가 아동친화 정책을 포기한 것으로 해석될 수밖에 없다고 지적했다.

세종시가 시립어린이도서관 건립을 위해 이미 약 10억 8천7백만원의 예산을 집행했음에도 불구하고, 사업 중단으로 인해 국비 15억 7천6백만원을 올해 11월까지 반납해야 하는 상황에 대해 안타까움을 나타낸 김 의원은, 이로 인해 발생하는 기회 손실을 강조했다.

또한, 2020년에 진행된 ‘세종 시립어린이도서관 건립 타당성 및 기본계획 수립 연구’ 용역 결과에 따르면, 어린이도서관이 운영될 경우 2053년까지 약 538억원의 생산유발효과와 약 194억원의 부가가치유발효과가 있을 것으로 분석된 바 있다.

김영현 의원은 발언을 마치며, “세종시가 진정한 아동친화도시로서의 역할을 다하고, 아이들의 미래를 위한 꿈의 터전을 제공할 수 있도록 시립어린이도서관 건립을 조속히 재추진해야 한다”고 강력히 촉구했다.

이번 발언은 세종시가 아동친화도시로서 어린이의 복지와 교육 환경에 대한 책임을 다시 한번 상기시키는 계기가 될 것으로 기대된다.