[세종타임즈] 홍성군은 지역경제 활성화를 위해 발행하고 있는 홍성사랑상품권이 지역경제에 미치는 영향이 긍정적인 것으로 나타났다.

군은 홍성사랑상품권이 지역경제에 기여한 효과 분석 및 상품권 발행 등 정책 수립 기초 자료로 활용하기 위해 지난 10월에 홍성사랑상품권 가맹점주 3,282개소를 대상으로 가맹점주 일반현황 및 홍성사랑상품권 이용 실태 등 12개 항목에 대해 설문조사를 실시했다.

이번 조사 결과 홍성사랑상품권으로 인한 매출액이 5~20%가 증가했다는 응답이 37%였고 20~40% 증가했다는 응답이 9%로 나타났으며 가맹점 이용 고객수도 38%가 5%~20%로 증가했고 9%는 20~40%까지 증가했다고 답한 것으로 나타났다.

이는 홍성사랑 상품권 발행이 코로나19 장기화 및 고물가로 인한 경기침체 충격을 흡수해 소상공인들의 매출 증대 도모 및 영업 피해 최소화에 도움을 줬으며 지역 자금 역외 유출 방지에도 크게 기여한 것으로 보여진다.

홍성사랑상품권을 주로 사용 고객은 여성이 62%로 남성 5%보다 높게 나타났으며 연령별로는 50대가 33%로 가장 많이 사용하고 40대가 28%, 60대 이상이 22%를 사용하고 있는 반면 30대는 10%, 20대는 3%로 젊은 층일수록 사용률이 저조한 것으로 조사됐다.

또한, 종이형 홍성사랑상품권을 축소하고 모바일 홍성사랑 상품권을 확대하자는 의견이 69%로 나타나 예산 절감과 부정유통 방지를 위해서는 종이형 홍성사랑상품권 축소가 필요하다는 의견이 높게 나타났다.

홍성군은 조사된 내용을 바탕으로 2023년 홍성사랑상품권 발행규모를 510억원으로 확정했으며 설·추석이 있는 달에는 특별할인 10%를 발행하고 향후 국·도비 등 지원 여부에 따라 할인정책을 확대할 수 있도록 노력하겠다고 밝혔다.

고영대 경제과장은 “홍성사랑상품권은 코로나19로 인한 지역경제 위기 상황을 버티게 해준 든든한 버팀목이다.

매년 증가하는 발행액과 이용자 수는 홍성사랑상품권에 대한 군민들의 높은 관심과 선호도로 이를 방증한다”며 앞으로도 소상공인과 소비자가 상생하고 만족할 수 있는 홍성사랑 상품권 유통을 위해 최선을 다하겠다고 전했다.

한편 홍성군은 홍성사랑상품권을 2020년 1월 220억원 발행을 시작으로 2021년에는 402억원, 2022년에는 506억원으로 매년 확대해 누적 발행액 1,100억원을 돌파 소상공인들의 매출 증대에 크게 기여했다.