[세종타임즈] 해양수산부는 11월 16일부터 12월 4일까지 ‘연안선박 현대화 펀드’의 2026년 제4차 지원 대상자 공모를 실시한다고 밝혔다.

현대화 펀드는 노후 연안여객선과 화물선을 새로운 선박으로 교체할 수 있도록 건조비를 지원하는 사업이다.

해양수산부는 2016년부터 현대화 펀드를 조성하고 운영해 왔으며 선박 가격에 따라 건조비를 최소 30%에서 최대 60%까지 지원하고 있다.

선사는 3년 거치, 12년 분할 상환으로 총 15년간 지원 자금을 모두 상환한 이후 선박 소유권을 취득하게 된다.

특히 2024년부터는 지원 대상을 연안여객선뿐만 아니라 화물선까지 확대한 바 있다.

현재까지 현대화 펀드를 통해 연안여객선 9척과 연안 화물선 5척 등 총 14척의 건조를 지원했으며 이 가운데 여객선 6척과 화물선 1척 등 총 7척이 건조를 마치고 운항 중이다.

새롭게 건조된 선박들은 섬 주민과 관광객의 이동을 돕고 연안 화물의 원활한 운송을 뒷받침하고 있다.

이를 통해 국민의 이동을 책임지는 여객선과 생활 물자 등을 운송하는 화물선의 현대화를 함께 추진하고 있으며 앞으로도 노후 선박 교체를 촉진해 더욱 안전하고 편리한 해상교통·물류 환경을 조성할 계획이다.

올해부터는 선박 건조비 상승에 따른 선사의 부담을 덜기 위해 현대화 펀드의 지원 기준을 개선했다.

기존에는 선박 가격이 60억원 이하일 경우 건조비의 60%, 60억원 초과 120억원 이하일 경우 50%, 120억원 초과일 경우 30%를 지원해 왔다.

하지만, 올해부터는 기준이 되는 선박 가격을 2.5배 높여 150억원 이하 선박은 60%, 150억원 초과 300억원 이하 선박은 50%, 300억원 초과 선박은 30%를 지원한다.

지원을 희망하는 내항여객·화물운송 사업자는 현대화 펀드 위탁운용사인 세계로선박금융㈜ 누리집을 통해 신청할 수 있다.

지원 대상은 사업계획의 타당성, 금융기관 대출 계획, 선사의 재무 상태 등을 종합적으로 평가해 선정할 예정이며 자세한 사항은 해당 누리집에서 확인할 수 있다.

김혜정 해양수산부 해운물류국장은 “오래된 선박을 새로운 선박으로 바꾸는 것은 국민이 안심하고 바닷길을 이용할 수 있도록 하는 중요한 과제다”며 “앞으로도 안전한 해상교통과 안정적인 연안 물류 환경을 조성하기 위해 선사들의 선박 건조 부담을 덜고 섬 주민의 이동과 연안 화물의 원활한 운송을 뒷받침하겠다”고 말했다.