[세종타임즈] 옥천군 면 지역의 소규모 마트가 농어촌 기본소득 덕분에 활기를 띠는 분위기다.

물건을 파는 사람은 돈 벌어서 좋고 사는 사람은 가까운 곳에서 소비할 수 있어 좋고 ‘누이 좋고 매부 좋은’상황이 벌어지고 있다.

면 지역에 있는 A마트는 올해 초 농어촌 기본소득 시행을 앞두고 군수의 권유로 카드단말기를 설치했다.

기본소득은 카드형 지역화폐로 지급되고 이를 사용하기 위해서는 카드단말기가 필수이기 때문이다.

기본소득이 시행되기 전 현금거래만 하며 하루 매출이 담배 한 보루 가격에 불과했던이 마트는 지금 그 열 배의 매출을 올리고 있다.

기본소득이 유통된 지난 2월 27일부터 10월까지이 마트의 기본소득 결제 건수는 4784회다.

그만큼 많은 사람이 이용했다는 얘기다.

A마트 관계자는 “대부분 우리 면에 살고 계신 분들이 기본소득으로 결제를 하신다”며 “주민들의 요구에 따라 예전보다 더 많은 품목의 상품을 진열해서 판매하고 있다”고 말했다.

다른 면 지역에 있는 B마트는 지난 3월 새로 문을 열고 얼마 전에는 가게를 확장했다.

A마트처럼 보다 많은 상품을 진열하기 위해서다.

지난 8개월 동안 이곳 기본소득 거래 건수는 8362회로 A마트보다 두 배 가까이 된다.

매출도 그만큼 많다.

B마트 업주는 “읍내까지 나가지 않아도 냉동식품이나 채소, 달걀 등을 구매할 수 있어서 동네 분들이 너무 좋아하신다”고 전했다.

또 다른 면 지역의 C마트는 전화 주문한 물품 배달에 분주하다.

인구와 면적이 가장 적은이 면은 오토바이로 10분이면 모든 마을을 방문할 수 있다.

안주인이 전화주문 받으면 바깥주인이 배달 나가는 시스템이 일상화됐다.

그 때문에 ‘배달의 부부’라는 별명이 붙었다.

이 마트는 치킨집도 병행한다.

예전에 마트와 치킨집을 병행하다가 장사가 안돼 마트만 근근이 유지했었는데, 기본소득 시행 후에 치킨 배달도 다시 시작했다.

마트와 치킨집 기본소득 거래 건수는 7912회다.

C마트 안주인은 “매달 말쯤에 기본소득이 들어오면 경로당 어르신들이 번갈아 가며 치킨을 주문해 함께 드신다”며 “기본소득으로 동네에 웃음꽃이 자주 핀다”고 말했다.

그 외 다른 면의 소규모 마트도 상황은 마찬가지다.

D마트 기본소득 매출 건수 5962회, E마트 매출 건수 7855회 등 작지만 강한 마트가 면 주민과 어우러지며 농어촌 기본소득의 효과를 톡톡히 보고 있다.

A~E까지 모든 마트의 농어촌 기본소득 매출은 지난 2월 27일부터 10월 말까지 1~2억원 사이에 있다.

군은 오랫동안 유지해 온 면 지역 주민과 마트 주인장 간 유대 관계 때문에 매출이 높아지는 것으로 파악하고 있다.

A~E 마트 업주 모두 해당 면이 고향이거나 또는 타지에서 결혼을 통해 20~30년 동안 정착해 온 주민이다.

한마디로 마을 터주대감이다.

이들은 수익보다 정으로 마트를 운영한다.

소주 한 박스 주문하면 음료수 한 캔 덤으로 주고 이것저것 배달 주문하면 과자 한 봉지를 바구니에 더해 넣는다.

배달 나가면 독거노인 등 안부를 물으며 돌봄 서비스도 제공한다.

연말쯤에는 수익 일부로 불웃이웃 돕기를 생각하고 있는 업주도 있다.

면 지역 마트가 활성화되면서 8개 면의 기본소득 사용률도 높아졌다.

지난 5월 기준 9개 읍면 중 8개 면 사용률이 33%였는데 10월에는 33.8%로 0.8% 올랐다.

높아진 비율은 얼마 되지 않지만 지난달 군민에게 지급된 기본소득 73억원을 대입하면 6천만원에 가까운 돈이 면 지역에서 더 유통된 셈이다.

황규철 옥천군수는 “농어촌 기본소득은 상대적으로 소외된 8개 면을 위한 정책이다”며 “면 주민이 보다 행복한 삶을 누릴 수 있도록 8개 면에 맞춘 기본소득 활성화 정책을 추진해 나가겠다”고 말했다.