[세종타임즈] 논산지역 9개 농협 딸기 공선회가 연합회를 출범하고 생산농가 간 협력을 바탕으로 논산딸기의 품질 향상과 국내외 시장 확대를 위한 공동 행보에 나선다.

논산시는 10월 29일 논산시 종합사회복지관 3층 민방위교육장에서 ‘논산시 농협 딸기 공선회 연합회 출범식’을 개최했다고 밝혔다.

이번에 출범한 연합회는 논산지역 9개 농협 딸기 공선회가 뜻을 모아 결성한 농업인 중심의 협력 조직이다.

개별 공선회를 중심으로 이뤄지던 생산농가 간 교류와 협력을 하나의 체계로 확장하고 논산딸기 산업의 지속 가능한 발전을 위한 기반을 마련했다는 데 의미가 있다.

광석농협, 노성농협, 논산계룡농협, 논산계룡농협 산노지점, 논산농협, 부적농협, 상월농협, 성동농협, 양촌농협 등 9개 딸기 공선회가 참여하며 초대 회장은 광석농협 딸기 공선회 박영석 회장이 맡았다.

이날 출범식에는 백성현 논산시장을 비롯해 논산시의회 의장, 농협 관계자와 딸기 공선회 회원 등 400여명이 참석했다.

참석자들은 한마음으로 연합회 출범을 축하했으며 출범 선언과 기념 퍼포먼스를 통해 농가 간 협력과 화합의 의지를 다졌다.

이어 2027 논산세계딸기산업엑스포의 성공적인 개최를 기원하며 딸기 공선회 회원들의 뜻을 모아 후원금을 기탁했다.

향후 연합회는 공선회 간 재배기술과 품질 관리 경험을 공유하고 공동선별과 품질 관리 역량을 높이는 등 생산 단계부터 협력을 강화할 계획이다.

이를 바탕으로 국내외 시장 여건 변화에 공동으로 대응하고 안정적인 판로 확보와 농가 소득 증대에도 힘을 모을 예정이다.

논산시는 그동안 딸기 농가 조직화, 고품질 딸기 생산기반 구축 등을 통해 논산딸기의 판로 확대를 추진해 왔다.

이번 연합회 출범을 계기로 생산농가의 조직적인 활동이 실질적인 성과로 이어질 수 있도록 지원하고 고품질 딸기 생산과 해외시장 진출 확대를 뒷받침할 방침이다.

박영석 연합회장은 “논산의 딸기 농업인들이 하나로 뜻을 모아 새로운 출발을 하게 되어 매우 뜻깊게 생각한다”며 “회원 간 소통과 화합을 바탕으로 고품질 딸기를 생산하고 함께 성장하는 연합회를 만들어 논산 딸기 농업의 발전에 힘을 보태겠다”고 말했다.

백성현 논산시장은 “논산딸기가 국내를 넘어 세계시장에서 우뚝 서기 위해서는 우수한 품질은 물론 농업인과 농협, 행정이 긴밀하게 협력하며 함께 역량을 모아야 한다”며 “이번 연합회 출범을 계기로 생산농가의 조직화와 협력을 한층 강화하고 세계 딸기산업을 선도하는 전환점이 될 수 있도록 적극 뒷받침하겠다”고 말했다.