[세종타임즈] 충북 단양의 유네스코 세계지질공원이 관광객을 위한 명소를 넘어 지역주민들이 직접 배우고 체험하는 일상 속 공간으로 한 걸음 더 가까워지고 있다.

단양군에 따르면 (사)단양군관광지질협의회는 국가지질공원사무국이 추진하는 ‘2026년 지오드림 공모사업’의 일환으로 지역 어르신과 다문화가정을 위한 맞춤형 지질공원 교육·체험 프로그램을 운영했다.

이번 사업은 단양 유네스코 세계지질공원의 가치를 주민들이 일상에서 친근하게 접하고 연령과 문화적 배경에 관계없이 지질공원 교육에 참여할 수 있도록 마련됐다.

먼저 지난 13일부터 15일까지 가곡면 어의곡리와 대강면 두음리, 단양읍 노동리 경로당에서는 어르신들을 위한 ‘지질과 함께하는 단양 체험교실’ 이 열렸다.

어르신들은 단양의 주요 지질명소와 지질·토양·식물이 일상생활과 맺고 있는 관계를 배우며 평소 익숙했던 자연을 새로운 시선으로 바라보는 시간을 가졌다.

이어 어의곡리에서는 유리 용기 안에 작은 정원을 꾸미는 테라리움 만들기, 두음리와 노동리에서는 코케다마 만들기가 진행됐다.

참가자들은 흙과 식물, 이끼 등 자연 소재를 활용해 자신만의 작품을 완성하며 배움과 체험의 즐거움을 함께 누렸다.

지난 18일에는 단양군 가족센터와 협력해 다문화가정을 위한 ‘가족과 함께하는 단양 지오투어’ 가 펼쳐졌다.

참가 가족들은 도담삼봉 유람선에 올라 단양의 대표적인 지질경관을 감상한 뒤, 가족센터 교육실로 자리를 옮겨 특별한 ‘지질케이크’ 만들기에 참여했다.

여러 색깔의 케이크 시트를 층층이 쌓아 지층의 모습을 표현하며 부모와 자녀가 함께 지층의 구조와 형성 원리를 쉽고 재미있게 배우는 시간을 가졌다.

특히 이번 프로그램은 경로당으로 직접 찾아가는 교육과 가족이 함께하는 현장 체험을 결합해 지질공원 교육의 문턱을 낮추고 주민 참여의 폭을 넓혔다는 점에서 의미를 더했다.

또한 지역 지오파트너 업체의 상품과 서비스를 프로그램에 활용해 지질공원 교육·관광과 지역 업체 간 협력도 강화했다.

군 관계자는 “이번 프로그램이 어르신과 다문화가족 등 다양한 주민들이 단양 유네스코 세계지질공원을 더욱 친근하게 느끼는 계기가 됐기를 바란다”며 “앞으로도 지역사회와 협력해 누구나 배우고 즐길 수 있는 지질공원 교육·체험 프로그램을 지속적으로 운영하겠다”고 말했다.