[세종타임즈] 충북과학관협회가 지난 10월 4일 충북 단양 ‘카페 산’에서 개최한 원철성과 함께하는 한여름 밤의 별빛 여행을 성황리에 마무리했다.

이번 행사는 과학기술정보통신부와 한국과학창의재단이 지원하는 ‘2026년 민간활동과학문화지원사업’의 일환으로 사단법인 충북과학관협회가 주최·주관하고 단양군청과 충청북도 자연과학교육원이 지원했다.

일반 시민과 가족을 대상으로 우리나라 천문학의 역사와 천체관측을 함께 경험할 수 있는 과학문화 행사로 마련됐다.

특히 이번 행사는 대한민국 최초의 이학박사인 이원철 선생의 업적과 그가 발견한 한국 최초의 별 ‘원철성’의 역사적 의미를 알리고 시민들에게 우리나라 천문학사를 보다 쉽고 친근하게 전달하기 위해 기획됐다.

행사는 참가자 접수와 안내를 시작으로 △이태형 회장의 ‘원철성과 여름 밤하늘’ 주제 강연, △천체망원경을 활용한 천체관측, △스마트폰 천체사진 촬영, △가족·팀별 기념사진 촬영 등 다양한 프로그램으로 진행됐다.

참가자들은 강연을 통해 한국 천문학의 역사와 여름철 밤하늘에 대한 이야기를 듣고 이후 직접 천체망원경으로 밤하늘을 관측하며 천문학을 보다 가까이에서 체험하는 시간을 가졌으며 보조 활공장에서는 단양의 야경과 밤하늘을 배경으로 가족 기념사진을 촬영하고 스마트폰과 삼각대를 활용해 참가자들이 직접 천체사진 촬영 방법을 체험할 수 있는 프로그램도 함께 운영됐다.

이번 행사에는 사단법인 충북과학관협회가 보유한 전문 장비와 인력을 활용한 천체관측 프로그램을 운영했다.

협회가 보유한 천체망원경을 설치해 참가자들이 전문 운영 진의 설명을 들으며 다양한 천체를 관찰할 수 있도록 했으며 참가자들은 단순히 천체를 관람하는 데 그치지 않고 강연-관측-촬영 체험을 연계한 참여형 프로그램으로 구성해 어린이와 청소년, 가족 단위 참가자가 자연스럽게 천문학과 기초과학에 관심을 가질 수 있도록 했다.

또한, 단양의 대표적인 관광명소인 패러글라이딩 활공장 일원에서 운영돼 과학문화와 지역 관광을 연계한 야간 관광 프로그램이라는 점에서도 의미를 더했다.

충북과학관협회는 단양의 자연경관과 야간 관광자원을 천체관측 프로그램과 결합함으로써 주간 중심의 관광을 야간까지 확대하고 지역 체류형 관광 활성화에 기여할 수 있는 새로운 과학문화 모델을 제시하고자 했다.

행사장에서는 단양군 관광자원을 알리는 홍보 프로그램도 함께 운영돼 참가자들이 과학체험과 함께 지역의 다양한 관광자원에 관심을 가질 수 있도록 했다.

충북과학관협회는 이번 행사를 통해 대중에게 비교적 잘 알려지지 않았던 이원철 선생과 ‘원철성’의 이야기를 시민들에게 소개하고 한국 천문학사의 가치와 기초과학의 중요성을 알리는 계기를 마련했다.

특히 청소년과 어린이들이 천문 전문가의 강연을 듣고 직접 천체망원경을 활용해 밤하늘을 관찰하면서 우주와 과학에 대한 호기심과 탐구심을 높일 수 있도록 프로그램을 구성했다.

운영 계획에서도 이러한 천문학의 대중화와 미래세대의 과학적 호기심 증진을 주요 기대효과로 제시하고 있다.

충북과학관협회 이태형 회장은 “이번 행사는 우리나라 천문학의 역사적 이야기를 시민들이 직접 밤하늘을 바라보며 체험할 수 있도록 구성했다”며 “가족들이 함께 별을 관측하고 과학 이야기를 나누면서 천문학과 기초과학을 보다 친근하게 느낄 수 있는 시간이 됐기를 바란다”고 말했다.

이번 행사를 계기로 충북과학관협회는 천문·우주 분야의 과학문화 콘텐츠를 지역의 관광·문화자원과 과학을 결합한 다양한 과학문화 프로그램을 지속적으로 발굴해 나갈 계획이다.