[세종타임즈] 충남도 농업기술원은 올해 장마가 늦어짐에 따라 정식 초기 멜론 관리에 각별히 주의해 줄 것을 안내했다.

멜론은 초기 생육 상태가 이후 착과 안정성과 수확기 품질을 좌우하는 작물로 장마철에는 일조량 부족과 고온다습한 환경 탓에 웃자람, 암꽃 고사, 착과 불량, 병해 등 피해가 발생하기 쉽다.

7월 초 정식한 멜론은 뿌리 활착과 줄기 생장이 활발히 이루어지는 시기로 토양이 과습하거나 질소비료를 과다하게 공급하면 줄기와 잎이 연약하게 자라 생육 불균형을 초래할 수 있다.

이에 따라 흐린 날이 지속될 경우에는 토양 수분과 작물의 생육 상태를 수시로 점검하고 관수와 질소비료 공급을 평소보다 줄여 웃자람을 예방하는 것이 중요하다.

수정기에는 벌을 이용하거나 인공수분을 실시해 착과율을 높여야 한다.

착과제를 사용할 경우에는 반드시 등록된 약제의 표준 농도와 사용 기준을 준수해야 하며 과다 사용은 당도 저하 등 품질 저하의 원인이 될 수 있으므로 주의해야 한다.

장마철에는 노균병 등 고온다습한 환경에서 발생하기 쉬운 병해 예방을 위해 하우스 내부를 수시로 예찰해야 한다.

농약 살포 시에는 농약허용기준강화제도를 준수하고 약제가 잎과 과실에 오래 머물러 약해를 일으키지 않도록 일몰 전에 방제 작업을 마치는 것이 좋다.

순지르기, 유인, 적엽 등 상처가 발생하는 작업은 가급적 맑은 날 실시하고 비로 인해 작업이 불가피한 경우에는 상처 부위가 빠르게 건조될 수 있도록 오전 중에 작업을 마쳐 병원균 침입을 최소화해야 한다.

한다솜 과채연구소 연구사는 “장마철 초기 생육관리가 멜론의 착과와 품질을 결정하는 중요한 요소”며 “기상 정보를 수시로 확인하고 하우스 내 배수와 환기, 수분 및 비료 관리를 세심하게 실시해 피해를 최소화해 달라”고 말했다.