[세종타임즈]  육군항공의 비전과 첨단 항공과학기술을 한눈에 살펴볼 수 있는 ‘2026 한국 회전익기 전시회(KoREx: Korea Rotorcraft Exhibition)’가 지난 26일부터 29일까지 논산시민공원 일원에서 성황리에 개최됐다.

육군항공학교가 주관하고 논산시가 후원한 이번 전시회는 군에서 운용 중인 헬기의 우수성과 미래 항공전력 발전 방향을 조망하고, 시민들에게 항공 관련 무기체계를 소개해 군 항공전력 강화의 중요성에 대한 공감대를 형성하기 위해 마련됐다.

행사는 개막식을 시작으로 나흘간 ▷헬기 및 무인기 무기체계 전시 ▷미래 항공전력 발전 세미나 ▷헬기 탑승 체험 ▷포토존 운영 등 다양한 프로그램으로 진행됐다.
특히 올해는 육군항공 헬기와 군집드론을 활용한 유무인복합체계(MUM-T) 발전 관련 세미나와 무기·장비 소개가 중점적으로 마련돼 큰 관심을 끌었다.

전시 기간 동안 아파치(AH-64E), 블랙호크(UH-60), 수리온(KUH-1), 미르온(LAH-1), 기초비행훈련용 헬기 BELL-505, 해병대의 마린온(MUH-1) 등 우리 군의 주요 헬기 6종이 공개돼 국내 최대 규모의 회전익기 행사다운 면모를 선보이며 관람객들의 뜨거운 호응을 얻었다.

무기체계 전시에는 한국항공우주산업(KAI), 대한항공, 한화시스템, 한화에어로스페이스, LIG넥스원, 시코르스키(Sikorsky) 등 국내외 방산기업 14개 업체가 참여해 AI 다목적 무인기와 정찰형 무인기 등 50여 종의 최신 항공 무기·장비를 선보였다.
 

행사 둘째 날인 27일에는 민·관·군·산·학·연 관계자 250여 명이 참석한 가운데 ‘미래 육군항공 전력발전 세미나’가 열렸다. ‘미 육군항공 변화와 한국군 유무인복합전투체계 발전 방향’을 주제로 ▷LAH-1 기반 MUM-T 체계 구축 방안 ▷육군항공 유무인복합전투체계 발전 방향 ▷한국형 무인기 표준 기반 헬기 MUM-T 기술 현황 등에 대한 발표와 패널 토의가 진행됐다.

사전 신청을 통해 선정된 540여 명의 체험자들은 KUH-1 수리온과 UH-60 블랙호크에 탑승해 약 20분간 논산 일대를 비행하며 특별한 경험을 즐겼다.
특히 탑승자는 학교 인근 주민과 논산시민을 중심으로 구성돼, 비행훈련으로 인한 불편을 감내해온 지역사회에 대한 감사의 의미를 더했다.

전시회를 찾은 관람객들은 “군 항공 장비를 직접 보고 체험할 수 있어 뜻깊었다”, “자녀들에게 훌륭한 교육의 기회가 됐다”, “우리 군의 항공 전력과 방산 기술이 매우 자랑스럽다”고 소감을 전했다.

이보령 육군항공학교장(대령)은 “이번 전시회는 미래 육군항공 헬기와 무인기 분야 관계자들이 비전과 방향, 도전 과제를 공유하는 의미 있는 행사”라며 “미래 항공전력 발전을 주도하는 핵심 주체로서 역할을 다하고, 지역사회와 상생하는 항공학교로 거듭나겠다”고 말했다.

한편 ‘한국 회전익기 전시회’는 논산의 대표 축제인 ‘논산딸기축제’와 연계해 민·관·군 화합의 장으로 자리매김하고 있으며, 시민과 방문객들에게 특별한 추억을 선사함과 동시에 군의 위상 강화와 지역 자긍심 고취에 기여하고 있다.