[세종타임즈] 논산시는 논산딸기축제 성공 개최를 위해 14일 논산아트센터 대공연장에서 자원봉사자와 관계자 400여 명이 참석한 가운데 자원봉사자 발대식을 열고 본격적인 축제 준비에 들어갔다.

이번 발대식은 축제 기간 관광객 안내, 행사 지원, 안전 관리 등 다양한 임무를 수행할 자원봉사자들을 격려하고, 원활한 축제 운영을 위한 사전 교육과 운영 안내를 제공하기 위해 마련됐다.

행사는 개회 선언과 내빈 소개, 국민의례에 이어 자원봉사자 다짐 결의, 인사말 순으로 진행됐다. 이어 논산딸기축제 운영계획과 2027 논산세계딸기산업엑스포 준비 상황에 대한 설명이 이어져 자원봉사자들의 이해를 도왔다. 또한 현장에서 필요한 역할 안내와 함께 안전·건강 교육도 진행됐다.

올해 딸기축제에는 총 18개 자원봉사 단체, 1,118명의 자원봉사자가 참여해 현장에 배치될 예정이다. 자원봉사자들은 행사장 안내, 프로그램 운영 지원, 관광객 편의 제공 등 다양한 분야에서 활동하며 원활한 행사 운영과 안전한 축제 환경 조성에 핵심 역할을 맡는다. 논산시는 자발적 참여와 봉사 정신을 바탕으로 지역 공동체가 함께 만들어가는 축제 의미도 한층 커질 것으로 기대하고 있다.

백성현 논산시장은 “이번 딸기축제는 내년 열릴 논산세계딸기산업엑스포를 앞두고 논산 딸기의 경쟁력과 잠재력을 먼저 확인하는 무대”라며 “딸기를 주제로 세계 최초로 개최되는 엑스포가 품질 중심 농업의 새 흐름을 제시하는 장이 될 것”이라고 밝혔다.

이어 “자원봉사자 여러분의 진심 어린 봉사와 따뜻한 환대가 방문객들에게 오래 기억될 아름다운 추억을 선사하는 데 큰 힘이 될 것”이라며 “시민과 자원봉사자가 함께 만드는 축제가 될 수 있도록 많은 관심과 참여를 부탁드린다”고 말했다.